Robert De Niro será premiado por GLAAD por contar la historia de la homosexualidad de su padre

El Festival de Cine de Sundance proyectaba en enero de 2014 un documental de 40 minutos de duración sobre la obra y vida del pintor y poeta gay, Robert Henry De Niro, y su hijo, el famoso actor y protagonista de Taxi Driver, estuvo presente arropado por su familia. “Lo hice por él”, aseguró De Niro a los asistentes al festival en el Teatro Yarrow después de la proyección del film, “Quería que mis hijos más jóvenes, que nacieron después de su muerte, supieran lo que hizo su abuelo. Incluso seguí su estudio de pintura y quiero que su legado permanezca intacto”, dijo el orgulloso actor. Así, Robert De Niro será homenajeado por la Alianza Gay y Lésbica contra la Difamación, GLAAD, la organización sin ánimo de lucro dedicada al activismo LGBT, el próximo 14 de mayo, en el Waldorf Astoria de Nueva York.

La entidad reconoce al actor por “ser un defensor de la comunidad LGBT y por compartir con el mundo la historia de su padre homosexual”.  El ganador de dos Oscar contó con emoción como su padre luchó por la auto-aceptación en el documental de HBO “Recordando al artista: Robert De Niro Sr.” El director de la cinta, Perri Peltz, pensó que la película fue inicialmente algo que le encargó el actor. Un proyecto privado para que lo visionaran exclusivamente los miembros de su familia pero después rectificó y dio el permiso para que se difundiera públicamente. Según Peltz: “Nos dimos cuenta que la historia no sólo es un legado de la obra del padre de Robert sino del mundo del arte de la época”.

En el aclamado documental, De Niro admitió que no tenía mucho interés en exposiciones de arte de su padre cuando era más joven. También nunca habló con él acerca de ser homosexual. “Obviamente, ahora me doy cuenta de que era difícil para él”, dijo sobre la película. “Tenía una gran cantidad de conflictos clásicos sobre todo eso. … Yo soy su hijo, yo soy la última persona que  se entera”.

De Niro se sentía orgulloso de su padre, un pintor abstracto y poeta de éxito durante la década de los años 40 y los 50, cuya obra pasó casi al olvido en los años 60 con la llegada del pop art. Robert Henry De Niro, se casó con Virginia Admiral (madre de Robert) en 1941, dos años después nacía el actor. Y en el 45 los abandonó cuando se hizo pública su homosexualidad. Sin embargo, siempre mantuvieron el contacto hasta la muerte del pintor en 1993, a los 71 años. De hecho, el actor posee en su colección privada muchas de las pinturas de sus padres e incluso ayudó a mantenerse financieramente a su padre en sus últimos años de vida.

Robert Henry De Niro, el padre del aclamado actor, nació en Syracuse, Nueva York. Era hijo de un italo-americano, Henry Martin De Niro (1897-1976) y una americana-irlandés Helen M. O’Reilly; (1899-1999). Fue el mayor de tres hijos. Estudió en la prestigiosa Universidad de Cerro Negro y se instruyó en la escuela de verano de la mano de maestros como Hans Hofmann que le enseñó a amar el expresionismo abstracto y el cubismo.

Allí es donde conoció a Virginia Admiral, la madre de Robert, con quien se casó en 1942. La pareja se mudó a un gran loft en el neoyorkino barrio de Greenwich Village donde tenían su estudio para pintar. Se rodearon de un círculo de ilustres amigos, entre ellos escritores como Anaïs Nin y Henry Miller, el dramaturgo Tennessee Williams o la famosa actriz y bailarina alemana, Valeska Gert. La pareja se separó poco después del nacimiento de su hijo, Robert, en agosto de 1943.

Se dice del pintor que era un maniático de la perfección y que modificaba sus lienzos y sus bocetos tantas veces hasta quedar satisfecho con el resultado antes de decidirse a pintar sobre el tema. Sus obras tuvieron muchísimo éxito. Tanto que en 1968 fue galardonado con una beca del Guggenheim.

Su obra se pueden admirar en museos como el MoMA, el Metropolitan, el Hirshhorn, el Whitney, el Museo Hirshhorn, el Kansas City Art Institute o el Museo de Yellowstone. De Niro y su madre organizaron una retrospectiva de su obra en la galería Salander-O’Reilly y cuando Larry Salander se declaró en bancarrota, entregó a sus acreedores cinco pinturas de De Niro para ayudar a pagar sus deudas. El actor inició una batalla legal para recuperar las pinturas de su padre.

Robert Henry De Niro murió de cáncer, a los 71 años, en la mañana del lunes 3 de mayo de 1993, en la ciudad de Nueva York. Fue enterrado en el cementerio de Kensico en Valhalla. La película ‘Una historia del Bronx’, dirigida por un debutante Robert de Niro en el campo de la dirección, fue su homenaje póstumo a su padre.

A través de las pinturas de su padre y sus extensas revistas, De Niro ha llegado a conocer íntimamente a su padre después de su muerte y compartió con el mundo lo que había aprendido en la película. “Murió en su 71º cumpleaños del cáncer de próstata. La razón por la que seguía su estudio (el arte) es para mis hijos, para que sepan lo que hizo su abuelo. … Ahora me doy cuenta de lo importante que es para los niños apreciar las cosas que hicieron sus padres y quería compartirlas con ustedes. Siento que es mi obligación de documentar lo que hizo para mantenerlo vivo”.

¡Bravo por Robert De Niro!.