Greg Louganis, elegido primer Gran Mariscal abiertamente gay de la “Rose Parade” de Año Nuevo en 2017

Greg Louganis ganó cinco medallas olímpicas durante en su carrera como saltador para el equipo estadounidense. Cuarenta años después de competir en sus primeras Olimpiadas, Louganis sigue haciendo historia. La leyenda del salto olímpico será el primer hombre abiertamente gay en ser Gran Mariscal (Grand Marshal) del Desfile de las Rosas que tendrá lugar en enero próximo. Este evento es parte de la celebración del Año Nuevo de los Estados Unidos y congrega a miles de personas. Se celebra en Pasadena, California, el Día de Año Nuevo e incluye carrozas cubiertas de flores, bandas de música, y unidades ecuestres. Es seguida por el Rose Bowl, un partido de fútbol universitario y se viene celebrando desde 1890.

Louganis, de 56 años, fue elegido junto con sus colegas medallistas olímpicos, Janet Evans y Allyson Felix. El desfile tendrá lugar el 2 de enero en Pasadena y su temática de 2017 será “Ecos del éxito”. En un post de Twitter, Louganis describió que estaba “increíblemente honrado”.Y es que los tres atletas han sido activos en la promoción de la candidatura de Los Ángeles para los Juegos de Verano de 2024.

Louganis, que ha estado viviendo con el VIH durante tres décadas, ganó dos medallas de oro en 1988, dos en 1984 y una medalla de plata en 1976 mientras todavía estaba en la escuela secundaria.

Aunque no dijo públicamente que era gay hasta 1994, los rumores sobre su tendencia sexual perjudicaron sus oportunidades de obtener respaldo comercial de las firmas. Pero en los últimos años parece estar recibiendo gran apoyo desde la emisión del documental nominado al Emmy “Greg Louganis: Back On Borrad”. A principios de este año, La imagen de Louganis y Evans, junto con la leyenda olímpica Edwin Moses aparecen en las cajas de cereales de desayuno de la firma Wheaties.

“Soy un hombre gay que vive con el VIH. Siento que estoy siendo comprendido como una persona completa y no sólo una parte de mí por tener éxito como deportista”, dijo Louganis en el episodio del mes de julio del programa de televisión que rescata a estrellas del olvido. “¿Dónde están ahora?”.

Hace tres semanas, Louganis felicitaba a su marido, el consejero legal, Johnny Chaillot, por los tres años que llevaban juntos y felices desde que se casaran en octubre de 2013. Pero su trayectoria vital ha estado llena de obstáculos desde que en 1994 anunciara ser gay y ser portador de VIH. En 1995 fue publicada su autobiografía, escrita con Eric Marcus y titulada “Breaking the Surface” en la que Louganis reveló haber sufrido abusos de una pareja y ser seropositivo. La noticia causó controversia porque algunos recordaron el golpe que le provocó pérdida de sangre en Seúl 1988, mientras saltaba. De todas formas aquel hecho no era motivo de infección de los demás saltadores. Sin embargo la noticia hizo que perdiera la mayoría de patrocinadores, con excepción de Speedo.

En 1997 se realizó una película para televisión sobre su biografía, “Rompiendo la superficie” protagonizada por el actor Mario Lopez como Louganis y dirigida por Steven H. Stern.

En 1999, se publicó el segundo libro de Louganis, “For the Life of Your Dog”, escrito con Betsy Sikora Siino. Desde que se retiró ha actuado en algunas producciones de teatro.

¡Enhorabuena, campeón! Te lo mereces.

Foto de portada: Instagram de Grez Louganis